Es imposible pasar por la vida emocionalmente ileso. Todos hemos sido heridos en algún momento, y no sólo por los enemigos. Incluso aquellos cercanos a nosotros, como un maestro, entrenador, padre, amigo o pareja, pueden infligir dolor que deja sentimientos duraderos de ira y amargura. Pero si nos quedamos atascados en estos sentimientos, puede que seamos nosotros los que paguemos más caro. Enfocarse en la ira y la amargura puede impedir que disfrutemos de lo que es bueno en el presente y a menudo puede llevar a sentimientos de depresión, ansiedad y falta de sentido en la vida.
La respuesta al estancamiento es el perdón.
El perdón es un proceso que incluye varios pasos y puede tomar meses, incluso años – y comienza con la decisión consciente de cambiar. Pero tomar la decisión de perdonar puede no ser fácil. Después de ser herido, es natural tener fantasías de venganza. Y cuando alguien a quien amas te ha traicionado de una manera fundamental, por ejemplo teniendo una aventura a largo plazo, el camino hacia el perdón puede ser especialmente difícil.
Al considerar el perdón, es importante entender que no significa negar, minimizar o justificar el mal que se le ha hecho. El perdón es elegir estar libre del dolor que las acciones te causaron. Así que no dirías: «perdono a mi padre por abofetearme cuando era niño, porque estaba muy molesto y yo no estaba escuchando«, porque eso sería excusar las acciones hirientes de tu padre. En vez de eso, puedes reconocer que la bofetada del padre es hiriente y humillante, pero continúa diciendo: «Lo perdono, porque ya no quiero estar enjaulado por mi ira, y merezco equilibrio emocional«. El acto que lastima u ofende no desaparece, pero el perdón puede disminuir su control sobre ti y ayudarte a enfocarte en otras partes más positivas de tu vida, trayéndote paz.
Aquí hay algunas pautas para la práctica del perdón. Ten en cuenta que si ha habido una pérdida grave, debe permitirse un período de duelo antes de comenzar el viaje del perdón.
- Alienta los pensamientos de perdón dentro de ti, pero no los fuerce.
- Empieza con cosas pequeñas.
- No esperes resultados «buenos» o «malos».
- Usa la práctica del perdón o la meditación para explorar lo que es posible en el corazón, más allá de nuestras formas habituales de percibir.
- Recuerda que el perdón no excusa, perdona ni justifica las acciones dañinas.
- Recuerda que el perdón no requiere reconciliarse o incluso hablar con la persona que le ha hecho daño.
Algunas personas sienten que es un acto de debilidad perdonar, pero de hecho, requiere mucha fuerza. Toda transformación auténtica implica un esfuerzo y una vuelta hacia lo difícil en lugar de alejarse de lo doloroso. El simple hecho de pasar por los movimientos de perdón simplemente diciendo: «Te perdono» puede dejar residuos de resentimiento y rabia. Se requiere un trabajo más profundo.
¿Y la recompensa? Dejar ir los rencores y las amarguras puede dar paso a la felicidad, la salud y la paz. El perdón puede llevar a un mayor bienestar emocional y a una mejor salud física: menos ansiedad, estrés y hostilidad; menor presión arterial; menos síntomas de depresión; mejor salud cardíaca; y mayor autoestima.
El perdón puede incluso llevar a sentimientos de comprensión, empatía y compasión por el que te hirió. Una vez más, no se trata de ocultar las heridas reales, sino porque cuando dejamos ir el resentimiento hacia los demás, podemos empezar a sanar nuestra relación con el pasado y dejar más espacio en la vida para florecer.
Artículo original por Susan J. O’Grady. Psicóloga clínica en el área de la Bahía de San Francisco.