Engaña a otros con tu intelecto… ¿o te están engañando a ti ellos?
La ciencia detrás de la inteligencia percibida
¿Alguna vez has usado grandes palabras para parecer más inteligente? Tranquilo, no eres el único. Investigadores han documentado cómo las personas tratan de parecer más inteligentes o utilizan criterios para decidir si otros son inteligentes. Muchos juicios están arraigados en estereotipos, pero persisten. «A la gente le encanta tomar atajos cuando se forman impresiones de la gente«, dice Bogdan Wojciszke, un profesor de psicología social de Polonia que estudia cómo la gente forma impresiones de otras personas. «Tendemos a hacer juicios basados en pistas fáciles, sin pensar demasiado.»
Debido a que la gente sabe, consciente o inconscientemente, que otros forman impresiones de ellos tras un simple vistazo o una conversación corta, se puede trabajar más duro para dar la impresión «correcta» para que sean juzgados favorablemente. Puede que estas impresiones no tengan validez, pero la gente valora las percepciones de los demás. «Es casi un juego que dos personas están jugando«, dice Eric R. Igou, un psicólogo social de la Universidad de Limerick en Irlanda que también estudia el tema. «Si el observador, la persona B, no tiene la misma teoría, puede ser contraproducente.» La persona A puede ser percibida como pretenciosa en lugar de inteligente, añade. Entonces, ¿quieres parecer más inteligente? He aquí algunos consejos de expertos y estudios respaldados por la ciencia.
1. Comunicarse claramente
Si utiliza un tesauro con el redactar de mensajes de correo electrónico, puede que seas culpable de intentar mejorar tu percepción de inteligencia. «La gente inteligente tiene un buen vocabulario«, dice Daniel Oppenheimer, profesor de psicología cognitiva de la Universidad de California, Los Ángeles. «La gente piensa: Si puedo demostrar que tengo un buen vocabulario, pareceré más inteligente.» Pero la investigación de Oppenheimer muestra que los autores son considerados más inteligentes cuando escribir es más fácil de entender. Usar grandes palabras sólo para impresionar a la gente puede tener el efecto contrario. «La gente asocia la inteligencia con la claridad de expresión«, dice Oppenheimer, añadiendo que las personas más inteligentes utilizan palabras más largas en sus escritos, pero su objetivo es escribir con claridad.
2. Sé expresivo
Sin duda has oído hablar -o incluso has conocido- de personas que hablan en voz alta para tratar de parecer inteligentes, pero hasta cierto punto, ese método realmente funciona. La clave es ser un orador más expresivo variando el volumen y energía. «Si dos oradores pronuncian exactamente las mismas palabras, pero uno habla un poco más rápido y más fuerte y con menos pausas y mayor variación en el volumen, se juzgará que ese orador es más enérgico, conocedor e inteligente«, dijo a Forbes el experto en comunicación Leonard Mlodinow. Si te cuesta entender lo que esto significa, mira cualquier charla de TED.
3. Usa gafas
Según una encuesta realizada por el College of Optometrists, con sede en el Reino Unido, el 43 por ciento de la gente piensa que las gafas hacen que la gente parezca más inteligente, y el 40 por ciento de la gente considera que usar gafas transparentes les hace parecer inteligentes. «Las gafas se ven fácilmente y nos permiten una inferencia instantánea sin esfuerzo«, dice Wojciszke, que enseña en la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de Sopot, Polonia. «Mucha gente considerada sabia -como profesores, jueces y estadistas- usan gafas con frecuencia. Por lo tanto, cualquier indicio asociado con la sabiduría (libros gruesos, habla fluida, incluso pelo gris) puede dar lugar a la impresión de inteligencia.»
4. Pasa de la bebida
Las bebidas alcohólicas reducen los niveles de inteligencia percibidos. Un estudio en el Journal of Consumer Psychology encontró que las personas que toman vino o cerveza son juzgadas como menos inteligentes que las que toman refrescos o agua. «Con frecuencia vemos algún grado de deterioro cognitivo después del consumo de alcohol«, dice el autor del estudio Scott Rick, profesor de marketing de la Universidad de Michigan. «Eso puede actuar como una lente a través de la cual vemos a la gente que beben.»
5. Hombres: Cuenta algunos chistes
Un estudio francés publicado en la revista Psychological Reports encontró que las mujeres que escuchan a los hombres contar chistes divertidos creen que son más inteligentes y atractivos que los hombres que conversan sobre temas mundanos. Esto puede tener cierta validez porque se requiere un cierto nivel de intelecto para hacer comentarios inteligentes de manera consistente. «Las personas que tienen un buen sentido del humor muestran una inteligencia realmente superior«, dice Wojciszke. «Así, los hombres pueden usar el humor como una fácil y honesta señal de inteligencia.»
6. Mujeres: Usa maquillaje, pero no demasiado
En un estudio de 2011 financiado por Procter & Gamble, 25 mujeres fueron fotografiadas con la cara limpia y con tres looks: natural (maquillaje mínimo), profesional (maquillaje moderado) y glamoroso (maquillaje dramático). Un grupo de participantes del estudio pudo ver las fotos durante sólo 250 milisegundos, mientras que a otro grupo se le dio una cantidad ilimitada de tiempo. Todas las participantes calificaron a las mujeres por su atractivo, competencia, simpatía y confianza. Aquellas que sólo echaron un vistazo a las fotos calificaron a las mujeres que llevaban maquillaje como las mejores en todas las categorías. Los resultados de aquellos con tiempo de inspección ilimitado mostraron que la apariencia glamorosa del maquillaje tenía un efecto positivo en la competencia, pero un efecto negativo en la confiabilidad. Sarah Vickery, autora del estudio y científica de Procter & Gamble, dijo al New York Times que la clave está en elegir su apariencia basándose en tu situación. El uso de un color de labios profundo y brillante transmitirá a los demás que tú eres la que lleva la voz cantante, pero si te diriges a una reunión en la que necesitas colaborar, opta por un color de labios ligero a moderado que no sea demasiado brillante.
7. Sonríe con autenticidad
Las personas cuyas sonrisas parecen auténticas, con arrugas alrededor de los ojos, son juzgadas más inteligentes que las personas cuyas sonrisas parecen falsas, según un estudio en el Journal of Nonverbal Behavior. No hay correlación entre sonrisas e inteligencia; los juicios son alimentados por corazonadas. «La gente a menudo confía en dos tipos de sesgos al formar impresiones«, dice la autora del estudio Susanne Quadflieg, profesora de psicología experimental en la Universidad de Bristol. «El llamado efecto ‘halo’: Si tienen una impresión espontáneamente favorable de una persona -y las sonrisas auténticas pueden provocar una rápida respuesta favorable- tienden a juzgar otras características, como la inteligencia de la persona, también de manera más positiva. Y el efecto’ lo que es bello es bueno’: si la gente encuentra a otra persona atractiva – y una sonrisa auténtica tiende a aumentar el atractivo – se inclinan a asignarle otras buenas cualidades, como la inteligencia«.
8. Caminar a una velocidad normal
Según un estudio de 2006 dirigido por el profesor de marketing de la Universidad de Boston Carey Morewedge, caminar demasiado rápido o demasiado lento en comparación con las personas que te rodean puede hacerte parecer menos inteligente. Los participantes vieron videos de diferentes personas que caminaban a una velocidad normal, a una velocidad más lenta de lo normal y a una velocidad más rápida de lo normal, y luego calificaron el grado en que la persona en el video parecía ser competente e inteligente. Los investigadores encontraron que los caminantes más lentos y rápidos parecían menos inteligentes que los que caminaban a una velocidad normal.
9. Lectura
En el Reino Unido, una encuesta reveló que más de la mitad de los británicos encuestados en una encuesta realizada con motivo del Día Mundial del Libro admitieron haber fingido que habían leído clásicos como Guerra y Paz para parecer más inteligentes. Puede que parezcas más impresionante en ese momento, pero si forjas una nueva relación, es posible que no seas capaz de mantener el engaño. «La mayoría de nuestras interacciones diarias con los demás son muy cortas y superficiales«, dice Wojciszke. «Sin embargo, somos menos fáciles de engañar durante interacciones prolongadas o repetidas.»
10. Siéntate
Sentarse y pararse derecho hace algo más que sólo mejorar tu postura, informa el Wall Street Journal. En un estudio realizado en 2007, algunos estudiantes graduados fueron grabados en video tratando de parecer inteligentes, y otros estudiantes vieron los videos y calificaron la inteligencia percibida de los sujetos. Uno de los comportamientos que los estudiantes que intentaban parecer inteligentes tenían en común era sentarse erguidos, y los que veían los videos daban a la gente sentada una puntuación de coeficiente intelectual más alta.
11. Haz contacto visual
Si alguien te mira mientras hablas, es más probable que pienses que es más inteligente. «Un buen contacto visual significa que la otra persona responde a lo que estás haciendo o diciendo«, dice Wojciszke. «Si él no responde, esto significa que eres aburrido o él es mudo. No es de extrañar que la mayoría de nosotros prefiera pensar que es tonto«. Esta percepción puede estar basada en la verdad: Investigadores de la Universidad de Brandeis en Massachusetts encontraron que los conversadores que mantenían contacto visual calificaban más alto en las pruebas de cociente intelectual que los que evitaban la mirada de alguien.
12. Ser amable también cuenta
La investigación de Wojciszke ha demostrado que la autoestima aumenta cuando la gente se percibe a sí misma como inteligente, pero otros aprecian rasgos diferentes. «La gente te querrá no por tu inteligencia, sino por tu calidez y bondad«, dice. «Sin embargo, además de gustar, también hay respeto, y esto se basa en la inteligencia, en efecto. Por lo tanto, cuando quieras agradar a los demás, preséntate como una persona agradable en lugar de inteligente. Pero si quieres que los demás te respeten, preséntate como inteligente y no como amable«.
