Desde el principio, la tecnología estaba destinada a servirnos. Creamos cosas, como las Redes Sociales, para mejorar nuestras vidas y así poder tener más control sobre la cantidad limitada de tiempo que tenemos cada día. Pero, ¿están las redes sociales realmente mejorando nuestras vidas? ¿O nos hemos convertido en esclavos de nuestra propia creación?
Tómate un momento y pregúntate: ¿cuándo fue la última vez que pasaste un día completo, desde que te despertaste hasta que te dormiste, sin revisar las redes sociales? Si sitios como Facebook, Twitter e Instagram desaparecieran mañana, ¿te sentirías vacía y deprimida? ¿Se han convertido las redes sociales en una adicción para ti?
Las redes sociales pueden ser algo bueno, por supuesto, y no estoy diciendo que tengas que abandonar las redes sociales para siempre. Pero demasiado de algo bueno puede ser absolutamente dañino.
La naturaleza de la adicción a las redes sociales
Todo depende de la dopamina química.
Contrariamente a la creencia popular, la dopamina no tiene nada que ver con el placer. Más bien, el sistema de la dopamina tiene más que ver con la anticipación y la motivación. La dopamina te hace sentir como si quisieras algo y te cambia a una mentalidad de búsqueda de recompensas. Esta mentalidad te obliga a actuar. Cuando actúas para saciar ese deseo, el cerebro libera endorfinas, que son placenteras y gratificantes.
Desafortunadamente, algunas características específicas de las redes sociales pueden abusar de nuestros sistemas de dopamina:
- Gratificación instantánea. Cuando tu cerebro entra en su mentalidad de búsqueda de recompensas, todo lo que tienes que hacer es abrir Instagram o enviar un tweet y tu cerebro lo interpretará como si hubiera actuado, liberando así sentimientos de placer como recompensa.
- Gratificación incompleta. Aunque los tweets y las fotos de Instagram se sienten gratificantes, sólo lo son ligeramente. Nunca estás completamente satisfecho, por lo que te sientes obligado a continuar.
- Estímulos impredecibles. El cerebro también libera dopamina cuando sucede algo inesperado. Y como las notificaciones y alertas son impredecibles, desencadenan la dopamina. Eso te mantiene enganchado.
- Anticipación y acondicionamiento. A medida que te sumerges en los estímulos que desencadenan la dopamina, tu cerebro comienza a anticiparse a ellos incluso antes de que sucedan. Por eso, a veces sientes «abstinencia de las redes sociales» – una necesidad compulsiva de revisar las redes sociales si has pasado demasiado tiempo sin ningún desencadenante de dopamina.
Todo esto se reúne en algo llamado «desorden de las redes sociales». Como la mayoría de las adicciones, se apodera de ti mucho antes de que te des cuenta de que existe.
Comienza con la creación de una cuenta de Facebook que puedes revisar semanalmente. Luego cada cinco días. Cada tres días. Diariamente. Instalas la aplicación móvil de Facebook y ahora te llegan notificaciones varias veces por hora. El sistema de dopamina de tu cerebro se fortalece, requiriendo más y más estimulación para cada vez menos recompensa. Finalmente, te despiertas en medio de la noche para comprobar si has recibido nuevos «me gusta», mensajes o seguidores.
Si no estás seguro de ser adicto a las redes sociales, consulta nuestra lista de síntomas de sobredosis a las redes sociales. Es posible que pienses que es adicto a tu smartphone cuando en realidad eres adicto a las redes sociales. Y lo más triste es que la adicción a las redes sociales se considera aceptable en la sociedad.
Los beneficios de una desintoxicación de las redes sociales
Digamos que eres adicto a las redes sociales. ¿Y qué? No le hace daño a nadie. Todavía tienes buenas notas en la escuela o completas todo tu trabajo en la oficina. Te estás cuidando. No es como si fueras adicto a la cocaína o a la heroína, ¿verdad?
Y eso es cierto. A fin de cuentas, es una de las adicciones más seguras que puedes tener, nadie ha muerto por ello. ¿Pero qué hay de la calidad de tu vida? La adicción a las redes sociales podría estar perjudicandote de formas que no puedes ver a simple vista.
- Las redes sociales son una falsa realidad. La gente publica selectivamente lo que quiere que otros vean. Y esto permite a todos hacer alarde de sus lados buenos mientras esconden los malos. Ningún perfil de una persona refleja verdaderamente quién es como persona – todo está filtrado y esterilizado. Desafortunadamente, tendemos a olvidar esto. Y podemos caer en la desesperación cuando parece que no podemos seguir el ritmo de las supuestas vidas de nuestros amigos y seguidores, incluso hasta el punto de la depresión.
- Las redes sociales fomentan el narcisismo. Una de las mayores recompensas de las redes sociales es cuando publicas un post y a alguien le gusta. En Instagram, son los «me gusta». En Twitter y Tumblr, son retweets y reblogs. Se trata de tu propia satisfacción y gratificación, y a medida que persigues más y consigues más «me gusta», puedes acabar siendo devorado por ti mismo.
- Las redes sociales promueven las cámaras de eco. La naturaleza de las redes sociales significa que puedes seguir a los que son como tú e ignorar a los que no lo son. Esta es la definición misma de una cámara de eco: todo el mundo repitiendo las mismas ideas entre sí. Si no eres consciente de este efecto, las redes sociales pueden convertirte en una persona de mente cerrada.
- Las redes sociales son un riesgo para la privacidad. Te sorprenderías de lo mucho que alguien puede saber de ti simplemente a través de lo que publicas en las redes sociales. En los casos más extremos, los usuarios maliciosos pueden hacer de tu vida un infierno en muchos sentidos, incluyendo robo, acoso, hackeo y otros.
- Las redes sociales absorben el tiempo. Una visita a Instagram puede convertirse en dos horas de navegación sin sentido. Revisar Facebook o Twitter puede tomar sólo unos minutos, pero si revisa varias veces por hora, eso puede sumar una gran cantidad de tiempo perdido. ¿Qué pasa si pasas ese tiempo en otra cosa, como realizar un pasatiempo creativo, dar una caminata por un sendero o dedicar tiempo al crecimiento personal?
Una desintoxicación de las redes sociales puede alejarte de todos estos aspectos negativos. Ten en cuenta que una desintoxicación no tiene que ser permanente – sólo tiene que ser lo suficientemente larga para reconfigurar tu cerebro y sacarte del interminable ciclo de la dopamina. Siempre puedes volver más tarde.
Cómo hacer una desintoxicación adecuada de las redes sociales
Comenzar una desintoxicación es fácil. La parte difícil es mantenerla.
A pesar de la implicación de la dopamina, la adicción a las redes sociales es una adicción psicológica (en la misma línea que la adicción a los videojuegos). Mientras que las adicciones relacionadas con las sustancias a veces necesitan un destete gradual debido a problemas de abstinencia física, las adicciones psicológicas se tratan mejor con tácticas de «llave en mano».
En resumen, necesitas dejar de recompensar sus actuales desencadenantes de dopamina para que tu cerebro pueda volver a la normalidad. No puedes hacer esto si estás alimentando tu apetito aquí y allá. Además, es más probable que vuelvas a la adicción a partir de pequeñas acciones. Estos son los pasos sencillos para una verdadera desintoxicación de las redes sociales:
- Desactivar tus cuentas. Esto servirá como una protección para evitar que entres en ellas por capricho, y también indicará a tus amigos que estás en proceso de desintoxicación.
- Desinstala todas las aplicaciones de redes sociales. Esto eliminará todas esas notificaciones y alertas que juegan un papel tan crucial en la adicción a las redes sociales. Y no será tan probable que se abra una de esas aplicaciones en momentos de aburrimiento o calma.
- Bloquea todos los sitios de redes sociales. Esto es para tus ordenadores, portátiles y tablets. Utiliza una herramienta de filtrado web para restringir el acceso a los sitios de redes sociales. Nuestra herramienta preferida es BrowseControl. También puedes usar tu propio router de conexión a Internet.
- Reemplaza las redes sociales por otra actividad. No es suficiente con eliminar las redes sociales de tu día. Debse llenar ese vacío con otra cosa, de lo contrario, sólo conseguirás regresar. Recomendamos aprender nuevas habilidades,como por ejemplo pasatiempos creativos.
¿Cuánto tiempo debería durar la desintoxicación? Aunque los estudios sobre este tema son todavía escasos, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que se necsita aproximadamente tres meses (o 100 días) para que los niveles de dopamina regresen a la normalidad. Puede tardar más tiempo dependiendo de cuánto tiempo y de la intensidad de la adicción, así que no te sorprendas si tarda más de seis meses o incluso un año.
¿Estás listo para tomarte un descanso muy necesario?
Las redes sociales pueden estar bien como una forma de entretenimiento, e incluso pueden ser una fuerza positiva por la rapidez con la que pueden dispersar información y movilizar un movimiento. Pero se deben usar de manera inteligente y con moderación. Demasiado de algo puede resultar perjudicial, incluso con las mejores intenciones.
Si crees que la adicción es una posibilidad real, puede ser el momento de tomar un descanso. Aunque una desintoxicación no tiene que ser para siempre, y la tecnología puede ayudar a restaurar tu energía, puedes decidir después de unos meses que un permiso permanente de las redes sociales es lo mejor para ti – y eso está bien.
¿Qué opinas de la adicción a las redes sociales? ¿Alguna vez te has desintoxicado? ¿Qué medidas tomas para asegurarte de que no te controle? ¡Comparte con nosotros en los comentarios de abajo!