La ansiedad social es una lucha diaria. Como seres humanos, tenemos una profunda necesidad de conexión personal. La ansiedad social inhibe en gran medida esto. Su presencia puede hacer que incluso las tareas pequeñas se conviertan en un verdadero desafío.
Muchos de nosotros recurrimos a la espiritualidad como mecanismo de afrontamiento, pero incluso así a menudo encontramos desaprobación. Ciertos estudios han sugerido que las personas espirituales son más propensas a la enfermedad mental. A menudo, hay animosidad entre las personas que abrazan y rechazan un estilo de vida espiritual. Esta mentalidad, junto con el estigma de la enfermedad mental, ha llevado a algunos titulares descorazonadores. El peor de éstos viene del Daily Mail. Dice: «Las personas espirituales son más propensas a estar mentalmente enfermas (pero al menos piensan que la vida tiene más sentido)«.
Soy una persona espiritual que sufre de una enfermedad mental diagnosticada. De hecho, a menudo me inclino en mi espiritualidad para fortalecerme cuando mi ansiedad social está tomando el control.
Comprensiblemente, me ofendí mucho por el tono de ese titular.
A veces la desaprobación de la sociedad hacia las personas con dificultades mentales puede acabar con nuestra confianza. Nos hace preguntarnos si hay algo profundo e inherentemente incorrecto en nosotros. Sin embargo, al examinar este tema con más detenimiento, no es el caso.
Resulta que la ansiedad social no es una señal de que algo esté mal con nuestro carácter. Puede, sin embargo, ser una indicación de que algo está maravillosamente bien.
En primer lugar, reconozcamos la ansiedad por lo que es. La ansiedad es una estrategia evolutiva diseñada para mantenernos – y a nuestros seres queridos – a salvo del peligro. De hecho, se ha demostrado que las personas con ansiedad social tienen una mentalidad más altruista. Somos más vigilantes y rápidos en alertar a otros de una amenaza. Esto puede explicar por qué las mujeres, y especialmente las madres, tienden a experimentar ansiedad en mayor número. Estamos biológicamente conectados para protegernos a nosotros mismos y a nuestras familias. Nos tomamos esta responsabilidad muy en serio.
La ansiedad social, entonces, no es una incapacidad para hacer conexiones. Más bien, es una tendencia a atesorar esas conexiones más profundamente.
Esta idea también puede explicar por qué las personas socialmente ansiosas tienden a ser más empáticas. Los estudios han demostrado que las personas que sufren de ansiedad social son más sensibles y simpatizantes con los sentimientos de otros que aquellos que no lo son. No son sólo nuestros propios problemas son los que nos mantienen en alerta máxima. Cuando nuestros seres queridos sufren, nosotros también sufrimos. Nuestros corazones están heridos y los sentimos profundamente. Incluso podemos experimentar traumas indirectos cuando nos enfrentamos al dolor de un querido amigo.
No sólo nuestros corazones son poderosos. Una mente socialmente ansiosa puede ser un regalo disfrazado. Los estudios de investigación de la Universidad de Lakehead y del Centro Médico SUNY Downstate han mostrado una fuerte correlación entre la ansiedad social y la alta inteligencia. Esto no es sorprendente, ya que la ansiedad en sí misma es un ejercicio de función cerebral. La gente ansiosa está constantemente analizando, creando ideas y procesando información. En todo caso, hacemos estas cosas a un ritmo más rápido que una persona típica. Por lo tanto, cuando se trata de resolver un problema real, nuestros cerebros se calientan y están listos para la acción.
Si usted sufre de ansiedad social, es importante aprender a manejarla. La terapia, los medicamentos, la respiración profunda, el ejercicio, la atención, los aceites esenciales y millones de otras herramientas pueden ser efectivos. La mayoría de las personas requieren una combinación de varias estrategias. Sin embargo, no pierdan de vista quiénes son. Su ansiedad social es una carga dolorosa, pero viene con algunos regalos valiosos. Aprenda a domar su ansiedad. Aprenda a aprovechar su alta capacidad de empatía e inteligencia. Pronto, usted será una fuerza absolutamente imparable.
