Cuando pensamos en todas las cosas que afectan nuestras vidas, generalmente pensamos en lo concreto. Cosas como dónde nacimos, quiénes son nuestros amigos, a qué nos dedicamos e incluso dónde vivimos pueden venir a la mente.
Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que todo lo que hacemos, incluyendo nuestro lenguaje corporal, puede influir enormemente en el mundo que nos rodea. He aquí cómo los expertos dicen que el lenguaje corporal puede influir en las personas – y cómo aprovechar ese conocimiento científico.
Los científicos sociales han pasado décadas observando nuestro lenguaje corporal. Y lo que han encontrado es que nuestro lenguaje corporal altera la forma en que la gente nos percibe, cómo nos percibimos a nosotros mismos, así como lo lejos que llegamos en nuestras carreras. Incluso los emoticonos bien usados en las negociaciones en Internet afectan nuestros pensamientos.
Esto se debe en parte a nuestra conexión natural. En pocas palabras, los humanos están conectados para captar sutiles rarezas. Para ayudarlos a tener una mejor idea del mundo que les rodea, la gente se fija en la forma en que están posicionados. Buscan un lenguaje corporal poderoso para tratar de medir quién es poderoso. Buscan personas que tengan un lenguaje corporal «vulnerable» para aprovecharlo.
Y, su lenguaje corporal también da forma a lo que somos a nivel subconsciente. Estamos tan profundamente entrelazados con nuestro lenguaje corporal que la manera en que sentimos que el lenguaje corporal va en ambos sentidos. Cuando hacemos ciertas acciones, nuestro cerebro nos registra sintiéndonos más poderosos, vulnerables o atraídos.
Mientras tanto, las hormonas del estrés tienden a ejercerse cuando alguien comienza a estresar su lenguaje corporal. Cosas como cerrarse o encogerse de miedo tienden a liberar cortisol. Esta es la hormona que tiende a hacer que las personas se sientan cada vez más estresadas. Entonces, es un bucle de retroalimentación.
Esta es la razón por la que los líderes a menudo tienen más testosterona y menos cortisol. Dado que un buen liderazgo requiere una cabeza sensata y mucho dominio, no es de extrañar que la testosterona alta y el cortisol bajo sea lo que se tiende a encontrar en las personas de alto poder. Nadie quiere un líder que reaccione mal al estrés, así que esta es una opción natural.
También está la forma en que nos hace sentir sonreír y otros gestos felices. Y es que sonreír y otros gestos felices tienden a aumentar la testosterona y las endorfinas. Es por eso que muchas personas que tienden a sonreír mucho tienden a sentirse muy felices. En pocas palabras, puedes sonreír de buen humor.
Y el lenguaje corporal de alto poder puede ser adictivo. La testosterona que el posicionamiento de poder tiende a darnos nos hace muy tolerantes al riesgo. Esta es la razón por la que las personas que hacen poses dominantes tienden a ser las que más se arriesgan – y por la que tienden a preferir los juegos de azar en comparación con las personas con un lenguaje corporal de «bajo poder».
¿Pero qué pasa si realmente no tienes confianza? Los expertos dicen que es cuestión de fingir hasta que lo consigas en muchos casos. De hecho, puedes mejorar tu posición social y profesional utilizando posiciones de poder y un lenguaje corporal positivo. De hecho, muchos casos de «fingir hasta que lo haces» se han hecho tan sutilmente que la gente no se da cuenta de que en realidad han estado fingiendo el lenguaje corporal hasta después de que lo han conseguido.
Entonces, ¿cómo se hacen las poses de poder? Cuando te sientes, mantén la espalda recta. Sonríe. Extiéndete un poco. O bien, cruza una pierna sobre la otra en una formación de «4», y apoye la cabeza en sus manos como si estuviera acostado. Piensa en cómo se sentaría un jefe, y siéntate así. El contacto visual es la clave.
Si te sientes triste, sonríe. No, en serio. Sonríe. O, simplemente, fuerzate a sonreír sosteniendo un bolígrafo en tu boca. Mantén tu lenguaje corporal abierto. Abre un poco los ojos si sientes que necesitas estar más alerta.
Y, cuando tengas dudas, asegúrate de no esconder tu cuerpo detrás de las cosas. Las personas que son inseguras tienden a querer «encogerse» y esconderse. Tienden a cerrarse. También tienden a cubrirse la boca y a evitar el contacto visual. No lo hagas. Sé un líder.
El fondo es que tu cuerpo y tu mente están conectados. Y, al cambiar tu cuerpo, puedes cambiar la forma en que te sientes, cómo te ven los demás y cómo manejas todo lo que la vida te da.