Todos tenemos esos molestos amigos de Facebook que simplemente no pueden dejar de publicar selfies. Tan pronto como cruzan el umbral de un lugar, crean un estado y nunca dejan de informarnos si se sienten «entusiasmados» o «relajados». Eventualmente, bloqueamos a estas personas – pero, de nuevo, ¿no somos todos así a veces? Los psicólogos advierten que el comportamiento narcisista y autoexpuesto está en aumento hoy en día, y muchos culpan a las Redes Sociales por este aumento.
Una pandemia moderna
Los estudios muestran que los niveles de narcisismo subclínico -o el rasgo de personalidad que todos los individuos normales poseen hasta cierto punto- han aumentado en todo el mundo desde la década de 1970. La autoestima también está aumentando rápidamente: de acuerdo con los datos publicados en la Revista General Psychology, el 80% de los estudiantes estadounidenses obtuvieron una puntuación más alta en autoestima en 2006 que la generación de 1988. Los científicos también han encontrado que los jóvenes de hoy en día tienen más probabilidades que los adultos mayores de haber experimentado alguna vez el Trastorno Narcisista de Personalidad, o la dimensión clínica del narcisismo.
¿Podemos explicar esta epidemia repentina con el advenimiento de las redes sociales?
Resulta que el narcisismo no es un rasgo estable de la personalidad, sino más bien una manifestación dependiente en gran medida del entorno. Por ejemplo, los medios de comunicación pueden influir en que actuemos como narcisistas. Un estudio reciente mostró que las personas expuestas a personajes narcisistas de los Reality Shows exhiben niveles más altos de narcisismo inmediatamente después.
Otros datos también apoyan esta teoría: en un artículo de 2011 descubría que los adolescentes que usaban Facebook solían mostrar más tendencias narcisistas que los que no usaban Facebook. El aumento del uso de Facebook está directamente relacionado con el narcisismo en los adultos, también, indican los resultados de un estudio publicado en agosto de este año.
Entonces, ¿qué es lo que convierte a las redes sociales en incubadoras de individuos absortos?
Espejo, espejo
La razón está en nuestra naturaleza. Como afirma el psicólogo Eric B. Weiser, las redes sociales pueden crear o reforzar las tendencias narcisistas porque sirven principalmente como plataformas de autopromoción.
Sin embargo, lo opuesto también puede ser cierto: más narcisistas estarán activos en las redes sociales, ya que estas plataformas les permiten participar en comportamientos exhibicionistas, de búsqueda de atención y de autopromoción.
También hay que tener en cuenta que las personas con caracteres narcisistas necesitan la admiración de los demás. Su grandiosa visión de sí mismos se nutre de apoyos fáciles de obtener en las redes sociales, tales como likes (me gusta) o nuevos seguidores. Además, los narcisistas prefieren las conexiones superficiales con otras personas, y son realmente malos escuchando y expresando empatía: esto hace que las redes sociales sean un ambiente muy tentador para ellos.
¿Cómo detectar a un narcisista en línea?
Aunque todos nos volvemos narcisistas en las redes sociales, algunos siguen siendo más rotundos que otros en su autoexpresión. Entonces, ¿cómo puedes acabar con comportamientos narcisistas que van más allá de los niveles normales?
Lo primero a lo que hay que prestar atención es a tus fotos: las personas con tendencias narcisistas se preocupan mucho por las fotos. Por ejemplo, es más probable que usen ropa cara y llamativa en las fotos, y su apariencia general revela mucha preparación.
Estas conclusiones fueron hechas en un estudio que pretendía descubrir si la gente puede determinar si otros son narcisistas con sólo mirar sus fotos. Como parte del proceso, los investigadores identificaron 16 pistas visuales que revelan si una persona en una foto es narcisista, y todas esas pistas estaban relacionadas con el deseo de los narcisistas de ser el centro de atención. Por ejemplo, las narcisistas femeninas tienden a usar maquillaje y mostrar escote con más frecuencia que otras mujeres. Los hombres narcisistas son más propensos a usar ropa que mejore su estatus social, y menos propensos a llevar gafas de sol en las fotos.
La verdad
La verdad es que el contenido narcisista es percibido desfavorablemente por los usuarios de las redes sociales. Un estudio reciente recopiló actualizaciones de estado de 316 páginas de Facebook y las presentó como capturas de pantalla a un grupo de personas. Para garantizar la objetividad, los detalles como fotos de perfil, nombres y otra información de la página se ocultaron. Se pidió a los observadores que evaluaran las actualizaciones del estatus basándose en criterios tales como la simpatía, éxito y la probabilidad de ser amigos del autor del estado.
Los resultados mostraron que las personas que publicaron actualizaciones de estado narcisistas (por ejemplo: «Purgando la lista de mis amigos. Buena suerte con el corte«) fueron percibidas como menos agradables, menos exitosas y menos dignas de amistad que las que publicaron actualizaciones de estado menos narcisistas o neutrales (por ejemplo: «Sé que todo va bien… Nadie puede hacerme caer«).