La inteligencia puede ser algo innata, pero la sabiduría puede ciertamente ser aprendida. Así es como se aprende a cualquier edad.
Sabiduría contra Inteligencia.
Aunque las personas valoran la inteligencia -comprensión, razonamiento, capacidad de aprender- también respetan la sabiduría, o el conocimiento y la experiencia que acumulamos a lo largo de la vida. Los científicos cognitivos llaman a la primera «inteligencia fluida», que se reduce un poco en la edad adulta, y a la segunda «inteligencia cristalizada», que generalmente mejora con la edad.
En cierto modo, la sabiduría es como la belleza: la valoramos, la deseamos, la reconocemos cuando la vemos, pero es casi imposible determinar una cualidad tan etérea. Pero los investigadores lo han intentado, y esto es lo que han encontrado.
La definición de la sabiduría.
A finales de los años ochenta, el Proyecto Sabiduría de Berlín del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano definió la sabiduría como poseedora de:
- Conocimiento intelectual.
- Conocimiento de los hechos.
- Juicio superior.
- Excelentes habilidades para resolver problemas.
- Capacidad de aprender de la experiencia.
- Humildad.
- Resiliencia emocional o la capacidad de recuperarse de un revés.
- Apertura, o la madurez para estar cómodo permitiendo que el mundo te vea como realmente eres.
- Una profunda comprensión de la naturaleza humana, incluyendo la empatía por las personas que son diferentes o de otras culturas.
¿No tienes todas estas cualidades? Casi todo el mundo tiene la capacidad de volverse más sabio, especialmente si se fortalecen estos seis hábitos que las personas más sabias comparten en común.
1. Trabajan para ser sociables.
Los estudios muestran que las personas que se mantienen conectadas con otras demuestran niveles más altos de sabiduría que las que están más aisladas. Haz un esfuerzo para unirte a un nuevo club, reconectarte con amigos lejanos en Facebook, o invitar a un viejo amigo o a un nuevo compañero de trabajo a tomar un café. La próxima vez que estés en una fiesta o reunión, selecciona a alguien que esté solo y comienza una conversación. A la gente le encanta hablar de sí misma; tú, por otro lado, tienes un trabajo más difícil: escuchar con atención.
2. Practican el ser de mente abierta.
La sabiduría implica ser capaz de entender todos los aspectos de un problema sin dejar que las emociones o los sentimientos personales se interpongan en el camino. Ser de mente abierta significa encontrar empatía y darse cuenta de que todo el mundo tiene una historia de vida que influye en sus acciones. Durante el transcurso de cada día, toma nota de los problemas que te molestan, y tómate un momento para verlos desde el otro lado.
3. Han aprendido a decir: «Podría estar equivocado«.
Una persona sabia entiende que es imposible saberlo todo y que la vida es capaz de dar giros inesperados. Reconocer tus errores sólo puede llevarte a una mayor sabiduría, y admitir que hay momentos en los que podrías estar equivocado contribuirá en gran medida a solidificar tu reputación como alguien en quien se puede confiar. Como dijo el filósofo romano Cicerón: «Todo hombre puede equivocarse; sólo un necio persiste en el error«.
4. Cambian el tipo de libros que leen.
Aunque los acontecimientos actuales son importantes, tanto los libros de ficción como los de no ficción pueden ayudarte a expandir tu visión del mundo y permitirte explorar nuevas ideas y puntos de vista. Combina en tu estantería: historias, biografías y memorias, lecturas divertidas, libros de ficción que te exponen a nuevas culturas y épocas, y libros que presentan un punto de vista o hacen un caso sobre ciertos aspectos de la salud/ciencia, la política y otros temas.
5. Aprovechan su autoconocimiento.
Has aprendido mucho con sólo estar vivo, pero ¿te has tomado el tiempo para revisar todo lo que has aprendido? Prueba este ejercicio: escribe tus tres mayores fracasos y tus tres mayores éxitos. Para cada uno de ellos, repasa los eventos que te condujeron a ellos y las lecciones que aprendiste de la experiencia. Busca patrones. Este no es un momento de arrepentimiento u orgullo; la meta es ver cada experiencia, buena o mala, como más combustible para enriquecer tu sabiduría.
6. Leen las noticias.
No puedes tomar decisiones equilibradas a menos que entiendas las circunstancias del mundo y las experiencias de los demás. Si aún no ha leído un periódico o una noticia en Internet, empieza leyendo un solo artículo en primera página de una fuente de noticias respetada, como The New York Times, Wall Street Journal o Washington Post (o algunos de los principales medios de tu país), de principio a fin, todos los días. No te limites a pasar por encima de los artículos; lee cada palabra. Eventualmente, trata de leer los artículos principales de un periódico completo todos los días.