Según el Instituto Nacional de Salud Mental de California, más del 18% de los adultos en Estados Unidos sufren de ansiedad y depresión crónicas, que se caracterizan por una tensión y preocupación excesivas que conducen a problemas físicos.
Pero, ¿sabías que cada persona tiene dos cerebros?
Bueno, en realidad y estructuralmente tenemos uno, pero cognitivamente tenemos dos ramificaciones: una «de pensamiento» y otra «de no pensar». Y, de alguna manera, tendemos a preocuparnos primero antes que pensar.
Joseph LeDoix es un científico neoyorquino que dijo que «las conexiones de los sistemas emocionales a los sistemas cognitivos (de pensamiento) son más fuertes que las conexiones de los sistemas cognitivos a los sistemas emocionales«.
Los ‘sistemas emocionales’, según el Dr. LeDoix, son los sistemas límbicos en el cerebro que son responsables de la respuesta emocional del cerebro. El sistema límbico consiste en la amígdala y el hipocampo, que se encuentran entre las estructuras cerebrales más antiguas.
La corteza prefrontal (el «sistema de pensamiento»), por otro lado, es una de las más nuevas y probablemente por eso somos susceptibles de tomar decisiones malas y estúpidas sin importar lo inteligentes que seamos.
Por lo tanto, es muy importante que aprendamos a anular nuestra parte emocional ‘de preocupación’ del cerebro y empecemos a usar más nuestro cerebro pensante. Abrumar y sobreestimular generalmente equivalen a malas decisiones.
¿Cómo podemos «anular» el sistema límbico?
La verdad es que, aunque podemos anular el sistema límbico y ‘preocupado’ del cerebro, el proceso requiere tiempo y esfuerzo real.
Pero, cuando finalmente somos capaces de hacerlo, podemos notar algunos cambios asombrosos, tales como: nos volveremos menos estresados y ansiosos, seremos más productivos y ahorraremos dinero.
Así que aquí hay 5 formas básicas de hacerlo, según Susan Krauss Whitbourne, doctora y profesora de Psicología y Ciencias del Cerebro en la Universidad de Massachusetts.
1. Comienza a examinar tus pensamientos y creencias irracionales
Todos somos culpables de tener creencias y temores ilógicos que nos hacen ver una amenaza cuando no la hay. Estos pensamientos suelen estar relacionados con el hecho de que tratamos de cumplir con las expectativas de los demás y nos preocupamos cuando nos quedamos cortos. Así que, trata de distinguir entre tu «yo perfecto» y tu «verdadero yo», encuentra el equilibrio perfecto entre esos dos, y notarás una mejora.
2. Deja de lado tus sentimientos cuando te enfrentes a una decisión importante
Todos sabemos que se nos puede engañar para que hagamos algo cuando estamos emocionados. Los abogados de un juicio lo saben. Saben lo crédula que es la mente humana al ser gobernada por argumentos emocionales.
Utilizan esta respuesta emocional del cerebro para hacer que la simpatía del jurado por el acusado supere su deber y responsabilidad legal. Por lo tanto, cuanto más puedas separar tus sentimientos de tu juicio, más probable será que tomes una decisión justa y razonable.
3. Construye la confianza en ti mismo a través del autocontrol
Según la Dra. Susan, las personas ganan confianza y son capaces de tomar buenas decisiones cuando sienten que tienen control sobre sí mismas y sobre la situación. Al comenzar a controlar sus conductas problemáticas, tienen más confianza en sí mismos y, por lo tanto, más control sobre sus sistemas límbicos.
4. Aprende a hablar a tu manera a través de tus sentimientos
La psicología cognitivo-conductual ofrece una manera para que las personas controlen sus pensamientos irracionales con una técnica simple. La técnica consiste en sustituir los sentimientos negativos por otros positivos o neutros.
5. Obtén el apoyo de alguien que pueda ayudarte
Cuando te sientas emocional y abrumado, es mejor pedirle a alguien cercano a ti que te guíe y te ofrezca una perspectiva. Esa persona puede ser su «corteza» porque no está involucrada emocionalmente en tu situación, por lo que te ayudará a hacer un juicio claro.