No se puede negar que los teléfonos inteligentes o smartphones nos ayudan a conectarnos entre nosotros, pero también pueden impedir que estemos realmente conectados. Un nuevo estudio sugiere que si permaneces «conectado» a tu teléfono mientras estás con alguien, es muy probable de que vuestro tiempo juntos sea menos satisfactorio de lo que podría haber sido.
El médico Ryan Dwyer, y sus colegas exploraron los efectos del uso del teléfono inteligente al realizar un estudio con estudiantes de la Universidad de Virginia. El estudio simplemente consistía en que los estudiantes que cenaban en un restaurante mantuvieran sus teléfonos sobre la mesa con el tono o el modo de vibración encendido, o pusieran sus teléfonos silenciados en un recipiente sobre la mesa. Los investigadores encontraron que aquellos cuyos teléfonos estaban en el recipiente usaban menos los teléfonos, estaban menos distraídos y disfrutaban más de su experiencia culinaria.
Estos investigadores también encuestaron a 120 estudiantes universitarios cinco veces al día durante una semana sobre las interacciones cara a cara. También encontraron que estos estudiantes se sentían menos distraídos, más comprometidos y disfrutaban más de sus interacciones cuando no usaban sus teléfonos.
Estos estudios mostraron que incluso los niveles moderados de uso del teléfono restan valor a las interacciones sociales. Además de esta preocupación sobre el uso del teléfono, otras investigaciones han encontrado que los preadolescentes mejoraron su capacidad para leer las señales no verbales de sus compañeros después de cinco días sin pasar tiempo frente a la pantalla. (Sería interesante estudiar si los adultos también muestran mejoras en la capacidad de leer señales no verbales y de conectarse con otros después de un tiempo lejos de sus dispositivos digitales.)
Aunque es fácil llegar a la conclusión de que puedes mejorar tu conexión con tus amigos y familiares dejando de lado el teléfono, eso puede ser más fácil decirlo que hacerlo. Los teléfonos inteligentes pueden tener un atractivo increíblemente poderoso, llamando tu atención constantemente con notificaciones, alertas, zumbidos y recordatorios para que vuelvas a tus mensajes, juegos o cualquier otra emoción y recompensa que te ofrezca.
En lugar de dejarte arrastrar, sin pensar, en esta corriente de actividad, intenta hacer una pausa cuando te encuentres con otras personas. Retrocede y pregúntate qué quieres hacer. ¿Quieres centrarte en la gente que tienes delante? ¿Quieres aprovechar al máximo el tiempo que pasáis juntos? ¿O hay algo más importante en tu teléfono? Si hay algo en tu teléfono que puede tener prioridad – como la posibilidad de recibir un mensaje de tu pareja de que está en pleno parto – entonces asegúrate de mantener tu teléfono cerca. Aún así, trata de escoger conscientemente y de limitar la distracción sólo a lo que es importante.
Al final, tienes una opción: puedes usar tu teléfono para facilitar la creación de una vida social mejor, o puedes dejar que te controle y te distraiga incluso cuando estás con otras personas.
Artículo original por Leslie Becker-Phelps. Psicóloga.